Een jaar vol Corona ellende en weinig tot geen wedstrijden in een veranderende wereld. Toch was er op 20 september 2020 nog een lichtpuntje in de duisternis. Ondanks de strenge regels lukte het Motorsportvereniging Roden een WK langbaan challenge te organiseren. En wat voor een challenge. Met een beperkt publiek en een zorgvuldige in vakken opgedeeld terrein werden de strenge corona regels perfect nageleefd. Niet 8 maar slechts 4 rijders konden zich plaatsen voor het WK langbaan in 2021. Gezien het aantal van 25 deelnemers moest er dus elke heat gepresteerd worden om dit doel te bereiken. Voor Nederland hadden we Romano Hummel en Theo Pijper aan het lint en stonden Dave Meijerink en Jarno de Vries in eerste instantie als reserve. Door een vrijgekomen plaats schoof op de wedstrijddag Dave Meijerink door als vaste deelnemer en stonden Jarno de Vries en Mika Meijer als reserve te boek. Dave Meijerink mocht in de eerste serie gelijk het spits afbijten en deed dit met verve. Vanaf de laatste plaats boenderde hij door het veld om na 4 ronden als eerste afgevlagd te worden. Een schitterend begin van de dag. De tweede serie bracht Theo Pijper aan het lint en deze herhaalde het huzarenstukje van Dave Meijerink door de heat van start tot finish aan te voeren en op zijn naam te zetten. De derde heat bracht ons de derde Nederlander, Romano Hummel. Het probleem van dit seizoen, de start, deed zich ook nu voor en hij kwam als derde weg. Wat hij ook probeerde, Josef Franc en Tomas Jonasson waren niet meer te achterhalen zodat een derde plaats zijn deel was. Heat vier kenmerkte zich door de winnaar, de oudste van het stel, Bernd Diener en een tegenvallende James Shanes die als laatste de finish passeerde. Heat vijf was voor Max Dilger met achter hem de ervaren Andrew Appleton. Op plek drie een vier een mooi gevecht tussen Henri Ahlbom en Martin Malek die in het voordeel van Ahlbom werd beslist. Heat zes werd van start tot finish gedomineerd door Max Dilger met achter hem Hynek Stichauer en Zack Wajknecht. De laatste knokte zich in de laatste bocht buiten om Stichauer en werd tweede in deze heat. Heat 7 bracht ons weer Romano Hummel die wederom pas als derde van start ging. Nu liet hij echter even zien dat hij een wereldtopper is en in de derde bocht lag hij al op de tweede plaats op afstand van Bernd Diener die hij echter in de laatste ronde ook nog binnen hengelde met zijn bekende spectaculaire rijstijl. Tijd voor heat 8, hier verscheen Dave Meijerink weer ten tonele. Na een ietwat slechte start kwam hij na de eerste ronde door op plaats vier achter James Shanes. Langzaam maar zeker kwam hij aan het wiel van Shanes maar hij leek het niet te redden. Toch kwam hij op karakter in de laatste bocht buitenom James Shanes en de derde plaats was een feit. Winnaar van deze heat werd Josef Franc voor Kenneth Kruse Hansen. Theo Pijper herhaald in heat negen zijn kunstje van zijn eerste optreden en wist ook deze heat van start tot finish aan te voeren. Paul Cooper stuurde vanaf plaats vijf ,in heat tien, gelijk buitenom door naar de eerste plaats. Achter hem ontspon zich een verwoed gevecht tussen Henri Ahlbom en Tomas Jonasson. Ze gaven elkaar geen meter en maakten er voor het publiek een mooi gevecht op het randje van. Echter bij het ingaan van de laatste ronde ging Jonasson over het randje en kwam ten val. De heat werd wel uitgereden met als winnaar Paul Cooper. De gevallen Jonasson moet gelijk in heat elf weer aan de bak en pakte met zijn, ondanks zijn eerdere val, gewaagde rijstijl een derde plaats achter Bernd Diener en Kenneth Kruse Hansen. Heat twaalf was voor Fabian Wachs die zich goed manifesteerde tussen de toppers. Josef Franc liet in heat dertien zien waarom hij de uiteindelijke dagwinnaar zou worden en sloot de heat met een ruime voorsprong af. Heat 14 was wederom voor Romano Hummel die in een weergaloze stijl, na een betere start dan de andere heats, zijn punten maximaal aanvulde. Dave Meijerink kon met plaats vier dit keer geen vuist maken. Theo Pijper was in heat 15 slecht weg en sloot als vierde aan. Met een prachtige actie stuurde hij de machine in de tweede bocht tussen 2 belagers door en kwam er op een tweede plaats weer uit achter James Shanes, waarop hij in de laatste bocht nog een aanval deed. James Shanes hield echter stand en verzamelde zo de broodnodige maximale punten die er in deze heat te behalen waren. Heat 16 bracht wederom James Shanes aan het lint, maar hij zou het kunstje van de voorgaande heat niet weten te evenaren. Het was Jakob Bukhave, die we de hele dag nog niet hadden gezien, die de leiding pakte gedurende twee ronden. Vervolgens was het Martin Malek die hem voorbij kwam en de overwinning pakte. Jakob Bukhave hield stand op de tweede plaats ten koste van James Shanes die in deze heat niet verder kwam dan de derde plaats. Invaller Jarno de Vries moest samen met Dave Meijerink de kleuren voor Nederland hoog houden in heat 17. Na de start kwam Jarno de Vries als tweede uit de tweede bocht met achter hem Dave Meijerink. Paul Cooper had de leiding genomen en Zack Wajknecht kwam vervolgens vanaf plaats vier om de beide Nederlanders heen. Dave Meijerink wist te volgen en zo kwamen Paul Cooper , Zack Wajknecht en Dave Meijerink bij elkaar. Bij het ingaan van de laatste ronde was het Zack Wajknecht die vanuit de bocht om Paul Cooper heen kwam en Dave Meijerink met zich mee nam. Ondanks een verwoede poging van Dave Meijerink om door te stoten naar de eerste plaats kwamen ze in genoemde volgorde over de finish. Heat 18 eindigde zoals hij begon met winnaar Josef Franc gevolgd door Max Dilger, Theo Pijper, Bern Diener en Fabian Wachs. Heat 19 bracht ons de spectaculair rijdende Tomas Jonasson die in een gewaagde , maar snelle stijl de heat op zijn naam schreef door vanaf start te leiden. Dan was het al weer tijd voor heat 20 waarin Romano Hummel aan moest treden. Na de start lag hij ingaand bocht op plaats vier, maar wist met een gewaagde actie buitenom, waarbij het voorwiel door een hobbel los kwam van de grond, gelijk door te stoten naar de eerst plaats. Deze stond hij niet meer af en gedurende de race werd het veld uit elkaar getrokken met op plaats twee en drie Kenneth Kruse Hansen en Stephan Katt. In heat 21 was het wederom de beurt aan Romano Hummel. Ook deze heat wist hij op zijn naam te schrijven met de wetenschap dat de plaatsing voor de WK 2021 binnen was. Theo Pijper kwam door een bekeken actie in de eerste ronde binnendoor bij Jakob Bukhave en sloot de heat met de bijbehorende punten als tweede af. Tomas Jonasson kwam in heat 22 wederom op nagenoeg dezelfde plek in bocht 1 ten val en blesseerde daarbij zijn pols. De heatt werd over gestart zonder Jonasson maar zou wederom een herstart krijgen. Gelijk na de start beukte Max Dilger, die punten moest scoren, zich met een kamikaze actie onder Jarno de Vries die vervolgens in de grasrand buiten de baan terecht kwam. Alle rijder weer aan de start en nu was het Jarno de Vries die overtuigend de kopstart pakte en aan de leiding lag. Hij hield dit 1,5 ronde vol totdat Stephan Katt hem passeerde. Max Dilger moest zijn punten scoren en reed op het randje van zijn kunnen op de derde plaats. Met een goed bekeken actie kwam hij echter ingaand bocht tussen Stephan Katt en Jarno de Vries door. Stephan Katt hield stand tot de volgens de bocht. Hier stelde Max Dilger echter orde op zaken en pakte zo het benodigde maximaal aantal punten. Stephan Katt werd tweede en James Shanes was een sterk rijdende Jarno de vries nog gepasseerd en werd zodoende derde. Ook Max Dilger was na deze heat verzekerd van een plaats in het WK 2021. In Heat 23 stapte Gabriel Dubernard in de laatste ronde er even af met als gevolg een herstart zonder hem. Josef Franc en Andrew Appleton namen,net als in de afgevlagde heat, de leiding met dit keer Andrew Appleton als leider. Hangend aan de motor kwam Josef Franc steeds dichterbij , maar hij nam geen risico meer met de wetenschap dat de dag overwinning binnen was evenals de plaatsing voor het WK 2021. Zack Wajtknecht reed in heat 24 vanaf de derde plaats naar voren in een poging de leidende Kenneth Kruse Hansen te achterhalen. Deze hield echter stand en pakte de overwinning. De laatste heat van de dag zou er een worden met de referee in de hoofdrol. Hynek Stichauer leidde van start tot finish maar achter hem ontspon zich een gevecht tussen Bernd Diener en Dave Meijerink. In de tweede ronde kwam Bernd Diener duidelijk buiten de baan op het gras, maar deze lijnoverschrijding zou Dave Meijerink aangerekend worden. Een zeer kwalijke fout van de referee die zowel qua klassering als financieel gevolgen had voor Dave Meijerink. Dave zou Bernd Diener voor het ingaan van de laatste ronde nog wel fraai buitenom passeren en tweede worden, maar werd zoals gezegd uit de uitslag gehaald. Josef Franc, Romano Hummel, Max Dilger en Theo Pijper hadden zich vandaag verzekerd van deelname aan het WK langbaan van 2021. Zo kwam er einde aan een WK challenge in Roden die we niet snel zullen vergeten. Vanwege het Corona virus was alles in het werk gesteld om deze wedstrijd te kunnen laten verrijden. Met een beperkt publiek en strikte maatregelen werd er aan alle eisen voldaan en had Motorsportvereniging Roden laten zien, ook in mindere tijden, een top organisator te zijn. Ik was in de gelukkige omstandigheid dat ik aanwezig mocht zijn om de complete wedstrijd weer op video vast te leggen, zodat er over een aantal jaren hopelijk gezegd kan worden: " weet je nog ?.. toen hadden we de Corona pandemie, maar wat was het een geslaagde dag ".....
( foto's: Theo Pijper (12), Josef Franc (3), Romano Hummel (23) en Max Dilger (10) plaatsten zich voor het WK langbaan 2021)